Inauguré le 24 juin dernier
Un grand sentiment de fierté anime la population de Calixa-Lavallée quant il est question du four à pain artisanal. En effet, une cinquantaine d’adultes et d’enfants ont participé activement à sa construction lors d’une grande corvée, le 24 mai dernier, c’est-à-dire près d’un dixième de la population du petit village. On peut donc dire qu’une bonne partie de la communauté a mis la main à la pâte pour sa création! Et aussi, chaque participant a agi un peu comme les fétus de paille qui ont été ajoutés au mélange d’argile et de sable afin de renforcer le tout… Il y a là un beau symbole, non?
Le four servira à rassembler les citoyens autour d’activités communautaires qui seront dévoilées ultérieurement, mais le 24 juin dernier, pour l’inauguration officielle, les artisans de la Pâtisserie de la Maison de Pierre à Calixa-Lavallée préparaient de délicieuses pâtes à pizza maison, sous les yeux des bénévoles et des élus.
L’idée a germé lors d’un voyage en Europe dans le cadre du jumelage des municipalités de Verchères et Saint-Savin, où de tels fours à pain sont communs dans cette égion de la France. C’est ainsi qu’un groupe enthousiaste de citoyens de Calixa-Lavallée a suivi en juillet 2013 une formation sur la construction d’un four à pain traditionnel à Saint-Charles-sur-Richelieu et, près d’un an plus tard, leur êve est devenu éalité.
Il fallait être patient pour que le four puisse voir le jour et il faut encore être patient pour pouvoir s’en servir puisqu’il ne « part » pas comme une cuisinière moderne…
En effet, il faut près de trois heures pour qu’il atteigne la température idéale, c’est-à-dire quand le pourtour intérieur près de la porte est blanchâtre. Sinon, une autre façon de savoir c’est de pouvoir garder sa main devant la porte ouverte pendant 14 secondes, pas une de plus!
Une fois atteinte la température idéale, les pizzas ont pris en moyenne quatre minutes pour cuire. Mais on peut aussi dire qu’il a fallu près d’un an avant qu’elles ne soient prêtes…mais ça valait la peine d’attendre!
Petit historique
Le 19 juillet 2013, un groupe de citoyens de Calixa-Lavallée a suivi une formation sur la construction d’un four à pains traditionnel, à Saint-Charles-sur-Richelieu, avec un professeur de l’école des Métiers et Tradition, Jean Laberge, et voici comment ils ont procédé.
Il fut convenu de débuter les travaux dès que les risques de gel étaient nuls. Les travaux ont donc commencé début mai. Une fois la neige disparue, nous avons choisi l’endroit pour sa visibilité et son accessibilité facile. Nous avons choisi ensuite l’orientation en fonction des vents dominants, pour que la porte du four soit protégée des bourrasques qui peuvent perturber le feu ou refroidir le four. Nous avons positionné le four de telle sorte que les vents dominants n’entrainent pas la fumée du côté de l’espace de loisirs des invitées et invités.
Nous avons creusé le sol de 6 pouces et aplani le terrain que nous avons rempli de gravier 0-3/4 et compacté. Nous l’avons recouvert d’une feuille de «styrofoam» bleue de 2 pouces, puis, directement sur l’isolant, nous avons construit la base à partir de morceaux de pruche de 6 pouces par 6 pouces cloués fermement par des clous de 10 pouces. Nous avons rempli cette structure avec du sable, en laissant un espace de 2 pouces en dessous de la structure de bois. Nous avons compacté le sable en l’arrosant abondamment pendant une semaine.
Dès que les risques de gelée furent disparus, nous avons recouvert la structure par une dalle de béton de 6 pouces. Nous avons construit un gabarit fait de lattes de bois recouvert de jute. Il est indispensable pour l’efficacité du four de respecter les dimensions de la gueule interne en regard de la hauteur de la voûte. Nous avons choisi 21.5 pouces comme hauteur de la voûte interne. Ce fut un «jeu d’enfant» qui nous a pris l’après-midi et pas mal de nos nerfs, car les lattes sont fragiles.
Nous avons placé le gabarit sur une rangée de demies briques éfractaires et installé la porte. Le samedi 24 mai la grande corvée commença. Il fallait faire vite et bien! Nous avons procédé au pétrissage de l’argile et du sable, puis nous avons ajouté de la paille dans le mélange pour faire un torchis.
Quand le four est terminé, on place un oiseau sur le sommet de la porte. Si après un certain temps de séchage l’oiseau disparait ou plutôt s’envole, c’est un bon présage. Il est parti…
(Mention de source : L’Oiseau-Mouche de Calixa-Lavallée)
