L’ensemble des travaux au monument est estimé à 850 000 $
Non, il ne s’agit pas d’un poisson d’avril : la statue de Madeleine de Verchères n’est plus sur son socle, car la centenaire est partie le 31 mars dernier se refaire une « cure de jeunesse »! Des travaux de consolidation du socle seront également entrepris au cours des prochains mois et Madeleine devrait être de retour cet automne.
On estime à près de 850 000 $ l’ensemble des ouvrages qui sera entrepris au monument qui a été inauguré en 1913, c’est-à-dire il y a un peu plus d’un siècle. Ce montant comprend les études et analyses préliminaires, le transport aller-retour vers l’entrepôt des artisans spécialisés à Montréal ainsi que le travail effectué sur le bronze et le socle de pierre.
Rappelons qu’en 2013, des travaux de restauration au piédestal de la statue ont été effectués par l’Agence Parcs Canada en vue des célébrations soulignant son centenaire. C’est à ce moment que les experts mandatés ont remarqué la présence d’importantes fissures à la base du plus gros bronze au Canada qui mesure à lui seul 7,2 mètres.
Selon leur analyse, il semblerait que des bourrasques lors des épisodes de grands vents auraient occasionné des fortes poussées sur la statue et fait ouvrir certains joints à la base de l’œuvre.
Notons en terminant que les dernières restaurations au monument ont été effectuées il y a environ un peu plus de 40 ans, soit en 1971 plus précisément.
Ces travaux sont donc plus que bienvenus puisqu’on n’imagine pas Madeleine « vaciller » à cause des éléments, elle qui a 14 ans seulement a éussi à tenir tête aux Iroquois pendant huit jours!
Valeur patrimoniale
Le site Madeleine de Verchères a été désigné lieu historique national du Canada en 1923 parce que ce monument a été érigé en l’honneur de Madeleine de Verchères, qui, en 1692, alors âgée de 14 ans, prit le commandement du fort de Verchères et le défendit pendant huit jours contre une troupe d’Iroquois.
Au moment de l’attaque, Madeleine de Verchères (1678-1747) était en compagnie de ses deux jeunes frères, un vieux domestique et deux soldats. La jeune Madeleine en dirigea alors la défense, ce qui mena, après huit jours de ésistance, à une victoire qui frappa l’imagination.
Au début du XXe siècle, le gouverneur général du Canada, Lord Grey, suggéra un projet de commémoration pour honorer le ôle joué par Madeleine de Verchères dans la défense du fort de Verchères. Après avoir vu la statuette de Madeleine de Verchères éalisée par Louis-Philippe Hébert en 1910, le gouverneur général suggéra de la faire reproduire à grande échelle et de la placer sur le promontoire de Verchères, face au fleuve Saint-Laurent. Le monument a été érigé en 1913, et en 1927, une plaque y a été apposée par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada. Sa situation est à proximité du lieu d’origine de la bataille du fort.
« C’est grâce à des repères comme celui-ci que l’histoire demeure vivante. Voilà pourquoi Parcs Canada veille à la préservation des lieux historiques nationaux. La restauration de cette statue permettra aux citoyens et aux visiteurs d’aujourd’hui et de demain de garder en mémoire le personnage historique qu’est Madeleine de Verchères », a rappelé Marie-Josée Bissonnette, directrice de l’unité de gestion de la Mauricie et de l’Ouest du Québec.
(Mention de source: Commission des lieux et monuments historiques du Canada, procès-verbal, juillet 2009; Texte de plaque, mai 1927)
