Le Comité d’entraide de Boucherville (CEB) a lancé au début du mois de mai la campagne Parce que les gens mangent durant toute l’année. C’est la première fois en 47 ans d’existence que l’organisme doit faire appel à la générosité de la population en milieu d’année, en raison des demandes d’aide alimentaire qui ont doublé depuis janvier par rapport à l’an dernier.
«Les Bouchervillois sont perçus comme des gens à l’aise, parfois bien nantis. Mais l’insécurité alimentaire existe chez nous. 1400 de nos citoyens vivent sous le seuil de la pauvreté », informe le bénévole Richard Lalancette, rencontré au Garde-Manger, la banque alimentaire.
Les mardis et mercredis, les Bouchervillois qui ont été admis à recevoir de l’aide se présentent pour y faire leur épicerie. Ils choisissent les denrées qu’ils souhaitent, plutôt que de recevoir des boîtes toute faites à l’avance, ce qui évite le gaspillage de la nourriture.
Depuis janvier, de 40 à 45 familles s’y présentent chaque semaine, c’est deux fois plus que l’an dernier, fait savoir M. Lalancette. Ces bénéficiaires ont plusieurs visages. « Ce sont des familles monoparentales, des personnes nouvellement séparées, des ménages à faible revenu, des gens qui viennent de perdre leur emploi, des nouveaux arrivants, etc. », mentionne-t-il.
En 2023, 1 250 dépannages alimentaires ont été effectués, et 250 paniers de Noël ont été offerts. Si la tendance se maintient, M. Lalancette évalue près de 2 300 dépannages alimentaires d’une valeur moyenne de 400$ qui devront être alloués.
Auparavant, avec les dons reçus de la guignolée, le CEB avait suffisamment de denrées et de l’argent pour offrir de l’aide jusqu’en juillet. Mais depuis la fin mars, il ne reste plus rien de cette grande collecte, précise M. Lalancette.
« Nous avons tendance à oublier que ces gens pour qui nous avons une bonne pensée à Noël, mangent durant toute l’année », fait-il remarquer.
Malgré cette hausse des demandes, le CEB peut poursuivre sa mission puisqu’il bénéficie du soutien de nombreuses entreprises et de Moisson Rive-Sud. Mais ce n’est pas suffisant, ce pourquoi l’organisme a lancé une campagne de financement auprès de la population. Les dons peuvent être faits en ligne sur le site web du CEB.
