Un citoyen de Varennes a fait plusieurs interventions lors de la période de questions pour dire qu’il s’inquiétait de voir la dette de la Ville prendre de l’ampleur. Dans sa réponse, le maire a précisé que Varennes est en très bonne posture financière puisqu’elle possède même des liquidités atteignant plus de 20 M$, soit environ 30% de son budget estimé à 62 M$ en 2026.

«Aujourd’hui, on est capable de placer les sommes qu’on a à un taux plus élevé que le règlement d’emprunt. Donc, de prendre des liquidités pour payer, par exemple, le complexe aquatique de 3,4 M$, c’est une mauvaise idée parce qu’on emprunte à un taux plus bas que ce qu’on est capable d’avoir.»

«La firme comptable Raymond Chabot Grant Thornton nous a dit que Varennes est très privilégiée avec ses liquidités parce que, traditionnellement, les municipalités ont, bon an mal an, en moyenne de 5% de leur budget en liquidités, peu importe la grosseur des villes. À Varennes, on a 30% de liquidités par rapport à notre budget.»

«On nous disait qu’on avait à peu près un peu plus de 20 M$ dans tous les fonds que nous avons ou des fonds réservés ou des liquidités complètement libres. Aujourd’hui, nos fiscalistes nous disent que ça ne vaut pas la peine de payer des règlements ou des projets puisqu’on fait plus d’argent en plaçant qu’en empruntant. L’important c’est toujours la capacité de rembourser ses emprunts-là et, là-dessus, je vous rassure, il n’y a aucune inquiétude.»

Un surplus de 9 M$ à venir

Martin Damphousse a ajouté qu’à son arrivée comme maire en 2009, les revenus du budget étaient 28 M$. «Aujourd’hui c’est 62 M$ avec une progression de 110, 115% des revenus et on ne taxe à peu près pas les résidences. Les revenus sont impressionnants, mais est-ce que la dette augmente, oui, mais à partir du moment où tu as une capacité de la rembourser aisément et que notre service de dette avoisine 10-11%, ce qui est en bas de la moyenne des autres municipalités, sincèrement, on est en parfait contrôle.»

Il a finalement précisé : «On va dégager un surplus de 2025 qui va dépasser 9 M$ et ça s’ajoute aux liquidités qu’on a! […] Si demain matin on transfère 15% de nos liquidités dans notre dette, vous venez de comprendre que ça vient de fondre instantanément et le ratio de la dette baisserait beaucoup, mais ce n’est pas avantageux, comme je l’ai expliqué tantôt.»

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