Quelques centaines de bénévoles ont démontré leur solidarité envers les familles démunies de Boucherville en préparant la semaine dernière pas moins de 200 paniers de Noël à leur intention.
Chaque année, durant la période précédant les fêtes, le comité d’entraide interparoissial rassemble ses troupes pour cette opération d’envergure qui requiert une semaine d’efforts collectifs. Le sous-sol de l’église Saint-Sébastien où est situé le quartier général du comité d’entraide ressemble à un essaim.
Le Centre d’action bénévole a délégué plusieurs personnes pour donner un coup de pouce. Certaines d’entre elles sont revenues quelques jours pour remplir les boîtes de provisions. Un groupe d’employés de Pratt & Whitney ont emballé des cadeaux pour les enfants des familles démunies. Une vingtaine de jeunes de l’école l’Impact et une trentaine d’autres de l’école de Mortagne tout comme une classe de 5e année d’une école primaire ont aussi prêté mainforte. Quant aux scouts, ils ont participé à la livraison des paniers samedi dernier. Au total, ils ont eu plus de 2000 boîtes de denrées à apporter au domicile des gens.
À la tête du comité d’entraide depuis 22 ans, Gilles Roy constate que la pauvreté a augmenté à Boucherville au cours des dernières années. « Depuis le début de 2015, de nouvelles personnes ont sollicité notre aide. Nous avons eu à faire face à des personnes ayant subi des pertes d’emploi, parfois des mises à pied temporaires, mais qui durent plus longtemps que prévu. Pour certains, des dépenses imprévues sont survenues, d’autres qui ont vécu une séparation n’arrivent plus à joindre les deux bouts », explique M. Roy.
L’éventail de gens qui bénéficient de la générosité du comité d’entraide se veut plutôt large : personnes seules, couples, familles monoparentales, immigrés écemment installés à Boucherville. Des demandes d’aide arrivent également à la dernière minute lorsque les gens n’arrivent pas à avoir quelque chose à mettre sur la table pour Noël. L’année dernière, il a fallu préparer sept paniers supplémentaires en raison des demandes imprévues.
Le comité d’entraide reçoit sa part de recettes de la Grande guignolée des médias pour effectuer les achats de denrées qu’il redistribue. La semaine dernière, l’organisme a fait une commande de 18 000 $. La guignolée locale des trois paroisses a permis également de recueillir une somme appréciable.
Gilles Roy tient à remercier la population pour la générosité exprimée à la suite de cette sollicitation publique. Les Caisses Desjardins de même que le magasin IKEA ont fourni des jouets pour les enfants des familles dans le besoin et une librairie a remis des livres pour les adolescents. Certains citoyens ont également fait des dons en argent au comité d’entraide.
